Τα Ηνωμένα Έθνη αναφέρονται στο πώς μπορούν τα φύκια να συμβάλουν στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής, παρότι δεν έχει ακόμη διερευνηθεί το τεράστιο δυναμικό των εν λόγω οργανισμών.
Με αφορμή την Παγκόσμια Εβδομάδα Ωκεανών 2024, το World Fund (ταμείο επιχειρηματικών κεφαλαίων για το κλίμα) σε συνεργασία με την επενδυτική εταιρία Katapult VC παρουσίασαν τρόπους με τους οποίους οι «υπερήρωες της φύσης» μπορούν να συμβάλλουν στην
αντιμετώπιση της περιβαλλοντικής κρίσης, ενώ παράλληλα μπορούν να αποδειχθούν εμπορική ευκαιρία πολλών δισεκατομμυρίων ευρώ.
Στην έκθεση των ειδικών, όπως αναφέρει το World Fund, τα φύκια μπορούν να συγκρατήσουν 50 φορές περισσότερο άνθρακα από την ατμόσφαιρα, ενώ δεσμεύουν περίπου το 30% των ανθρωπογενών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα. Μπορούν να μετατραπούν σε τρόφιμα, ζωοτροφές, λιπάσματα, φαρμακευτικά προϊόντα, καλλυντικά, βιοπλαστικά και βιοενέργεια, ενώ υπολογίζεται ότι μόνο στην Ευρώπη, μέχρι το 2030, η αγορά λιπασμάτων θα έφτανε έως και 1,8 δισ. ευρώ και η αγορά «πράσινων» συσκευασιών από φύκια έως και 1,3 δισ. ευρώ. Η χρήση τους μπορεί να αποτελέσει βάση για τρόφιμα ή ζωοτροφές που θα σημάνει μείωση των εκπομπών μεθανίου από την κτηνοτροφία.
Ο Ρος Μπρουκς, διευθυντής επενδύσεων στης Katapult VC, τονίζει επίσης ότι μπορεί στο παρελθόν αυτές οι εκδοχές να μην είχαν επαρκώς μελετηθεί, εφεξής ωστόσο τα φύκια αποδεικνύονται ευέλικτη καλλιέργεια και μπορεί να λειτουργήσουν ως σημαντικοί βιότοποι για άλλα θαλάσσια είδη, απορροφώντας παράλληλα άζωτο και φώσφορο και κατά συνέπεια θα συμβάλλουν στη σημαντική αντιμετώπιση των κλιματικών προκλήσεων.
Από τη δική του πλευρά, ο Κρεγκ Ντάγκλας από το World Fund επεσήμανε ότι μακροπρόθεσμα οι δυνατότητες δέσμευσης άνθρακα είναι εξαιρετικά σημαντικές και ότι ο ωκεανός θα είναι η επόμενη μεγάλη επένδυση. «Επενδύουμε σε νέες ενεργειακές υποδομές, νέες υποδομές τροφίμων και υδάτινες υποδομές…Πρέπει να αντιμετωπίσουμε τη βιομηχανική μετάβαση και δεν πρόκειται να την περιορίσουμε πραγματικά ακολουθώντας μια κλασική διαδρομή επιχειρηματικού κινδύνου. Πρέπει να δημιουργήσουμε μια διαφορετική διαδρομή για τη διεύρυνση και την κατασκευή νέων υποδομών.»
Ο Ρος Μπρουκς αναφέρθηκε στο κατά πόσον έχουμε κατανοήσει την αξία των φυκιών, θεωρώντας ότι στο επόμενο διάστημα διαφορετικές καινοτομίες θα αναπτυχθούν σε συνάρτηση με τους πολύτιμους αυτούς οργανισμούς και τη συμβολή τους στη δέσμευση διοξειδίου του άνθρακα. «Αν καταφέρουμε να καλλιεργήσουμε 20.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα φύκια, αυτό μεταφράζεται σε 50 εκατ. τόνους άνθρακα που δεσμεύονται.»