Καθοριστικό βήμα για την ενεργειακή στρατηγική του Ηνωμένου Βασιλείου αποτελεί η έγκριση της επένδυσης στον πυρηνικό σταθμό Sizewell C, ύψους 38 δισεκατομμυρίων λιρών. Η απόφαση, που χαρακτηρίζεται ορόσημο για την κυβέρνηση Στάρμερ, ενισχύει τους στόχους για απανθρακοποίηση, ενεργειακή αυτάρκεια και βιώσιμη οικονομική ανάπτυξη.
Η κυβέρνηση θα διατηρήσει ποσοστό συμμετοχής 45%, ενώ στη χρηματοδότηση συμμετέχουν η γαλλική EDF (Electricite de France SA), το επενδυτικό ταμείο Caisse de Dépôt et Placement du Québec, η Centrica Plc και η Amber Infrastructure Group Ltd. Η παρουσία ιδιωτών επενδυτών εκλαμβάνεται ως ένδειξη εμπιστοσύνης και θεμέλιο για την ενίσχυση των μακροπρόθεσμων επενδύσεων στην εγχώρια ενεργειακή υποδομή.
«Ήρθε η ώρα να κάνουμε μεγάλα πράγματα και να κατασκευάσουμε και πάλι μεγάλα έργα σε αυτή τη χώρα – και σήμερα ανακοινώνουμε μια επένδυση που θα παρέχει καθαρή, εγχώρια ενέργεια σε εκατομμύρια σπίτια για τις επόμενες γενιές», υπογράμμισε ο υπουργός Ενέργειας Εντ Μίλιμπαντ, σε δήλωσή του την Τρίτη.
Δείτε επίσης: Costa Nopia: Εγκρίθηκε η μεγάλη τουριστική επένδυση στην Κρήτη
Η EDF αναφέρει ότι οι δύο νέοι αντιδραστήρες που θα ανεγερθούν στο Σάφολκ, στην ανατολική Αγγλία, θα καλύπτουν ενεργειακά 6 εκατομμύρια νοικοκυριά για διάστημα περίπου 60 ετών. Το έργο αποτελεί βασικό πυλώνα του σχεδίου μετάβασης σε ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα.
Η ανάπτυξη του Sizewell C αποτελεί προϊόν μακροχρόνιου σχεδιασμού, με τις πρώτες συζητήσεις να ξεκινούν πριν από περισσότερα από δέκα χρόνια. Η εξεύρεση βιώσιμου χρηματοδοτικού σχήματος αποτέλεσε πρόκληση για διαδοχικές κυβερνήσεις, ώσπου υιοθετήθηκε το σημερινό μοντέλο μικτής χρηματοδότησης δημόσιου και ιδιωτικού τομέα.
Το έργο ακολουθεί σχεδιαστικά πρότυπα του Hinkley Point C, του πυρηνικού εργοστασίου που βρίσκεται υπό κατασκευή στο Somerset. Το Hinkley Point έχει αντιμετωπίσει σημαντικές καθυστερήσεις, συμπεριλαμβανομένων των διαταραχών λόγω πανδημίας, και ενδέχεται να ολοκληρωθεί μετά το 2030. Επιπλέον, το κόστος του έχει πλέον υπερβεί τις 40 δισεκατομμύρια λίρες.
Ωστόσο, οι εταιρείες πίσω από το Sizewell C διαβεβαιώνουν ότι η νέα μονάδα θα ολοκληρωθεί με ταχύτερους ρυθμούς και μικρότερο κόστος, χάρη στην τεχνογνωσία και τις βελτιώσεις που προσφέρει η επαναληπτική εφαρμογή του σχεδιαστικού προτύπου.