Σύμφωνα με πόρισμα έκθεσης του Τμήματος Γεωεπιστημών του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, που δημοσιεύτηκε στο PNAS υπάρχει μεγάλη πιθανότητα εκδήλωσης ενός μεγάλου τσουνάμι 30 μέτρων και άνοδο της στάθμης των υδάτων, το οποίο θα προκληθεί μέχρι το 2100, από ισχυρή σεισμική δόνηση μεγέθους 8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ κατά μήκος της ζώνης υποβύθισης της Cascadia (από την Ουάσιγκτον έως τη βόρεια Καλιφόρνια), προκαλώντας επιπρόσθετα τη βύθιση των παράκτιων περιοχών από 0,5 έως 2 μέτρα.
Αναλυτικότερα, εκτιμάται ότι τα επόμενα 50 χρόνια υπάρχει 15% πιθανότητα να χτυπήσει την περιοχή ισχυρός σεισμός, ο οποίος θα προκαλέσει τσουνάμι και θα απειλήσει μεγάλες εκτάσεις των ΗΠΑ και δη της Βόρειας Καλιφόρνια, του βόρειου Όρεγκον και της νότιας Ουάσιγκτον, ακόμη και περιοχές όπως Αλάσκα και Χαβάη.
Σύμφωνα με τα υιοθετούμενα υπολογιστικά μοντέλα η ακτή υπολογίζεται μέσα σε λίγα λεπτά να μειωθεί κατά περίπου δύο μέτρα επιδρώντας αρνητικά τις τοπικές κοινότητες, βυθίζοντας κτίρια και απειλώντας τη ζωή των κατοίκων. Αν ένα τέτοιο φαινόμενο συνέβαινε σήμερα, θα επηρέαζε 14.350 κατοίκους, 22.500 κτίρια και πάνω από 1.200 χλμ. του οδικού δικτύου ηλεκτρικούς υποσταθμούς, εγκαταστάσεις αποβλήτων, μονάδες εκτροφής ζώων προκαλώντας ρύπανση.
Δείτε επίσης: DKG Development & Libere Hospitality Group: Ενώνουν δυνάμεις με το “B48 Athens Dafni” στα serviced apartments της Αθήνας
Σύμφωνα δε με την έκθεση «Η μοντελοποίηση του σεισμού και η γεωχωρική ανάλυση δείχνουν ότι η καθίζηση από έναν μεγάλο σεισμό στην Cascadia σήμερα θα μπορούσε να διπλασιάσει την έκθεση των κατοίκων, των κατασκευών και των δρόμων στις πλημμύρες. Μέχρι το 2100, η καθίζηση από το σεισμό που ενισχύεται από την προβλεπόμενη άνοδο της στάθμης της θάλασσας εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής, θα μπορούσε να υπερτριπλασιάσει την έκθεση των κατοίκων, των κατασκευών και των δρόμων στις πλημμύρες. Αυτή η μελέτη υπογραμμίζει την ανάγκη να ληφθούν υπόψη οι επιπτώσεις από σεισμούς και κλίμα στον σχεδιασμό της ανθεκτικότητας των παράκτιων περιοχών στη ζώνη υποβύθισης της Cascadia και παγκοσμίως».
Αναμφίβολα η περιοχή μπορεί να δώσει σεισμούς 9 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ ή ακόμη μεγαλύτερους, καθώς όπως οι ειδικοί εξηγούν η ζώνη υποβύθισης της Cascadia είναι ένα γεωλογικό ρήγμα που εκτείνεται από τη βόρεια Καλιφόρνια, μέσω του Όρεγκον και της Ουάσιγκτον, μέχρι τη νότια Βρετανική Κολομβία, όπου παρατηρείται κίνηση τεκτονικών πλακών. Η τελευταία φορά που καταγράφηκε σεισμός μεγέθους 8,7 έως 9,2 Ρίχτερ ήταν πριν 300 χρόνια, ενώ δεν αποκλείεται ο επόμενος να μην αργήσει.
«Σήμερα, και ακόμη περισσότερο το 2100, καθώς η στάθμη της θάλασσας θα ανέβει, η άμεση επίδραση της καθίζησης που προκαλείται από τον σεισμό θα είναι η καθυστέρηση στην αντίδραση και την ανάκαμψη», επισημαίνει η Τίνα Ντούρα, επίκουρη καθηγήτρια γεωεπιστημών του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, προσθέτοντας ότι οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις θα μπορούσαν να καταστήσουν πολλές παράκτιες κοινότητες ακατοίκητες.
Αναμφίβολα θα επηρεαστεί αρνητικά η υγεία των εδαφών, τα οποία δε θα μπορούν πλέον να αξιοποιηθούν για τη βόσκηση ζώων, ενώ το οικοσύστημα των ακτών που αν μη τι άλλο λειτουργούν προστατευτικά, θα διαβρωθεί ανεπιστρεπτί.