Μέχρι το 2050, εκτιμάται ότι οι ζημίες από την κλιματική αλλαγή σε καλλιέργειες, υποδομές, παραγωγικότητα και υγεία θα φτάσουν το αστρονομικό ποσό των 38 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. Αυτό το ποσό πιθανόν να αυξηθεί ακόμα περισσότερο, σύμφωνα με μια νέα έρευνα.
Οι οικονομικές συνέπειες της κλιματικής αλλαγής παραμένουν ακόμα μη ακατανόητες και οι οικονομολόγοι συχνά διαφωνούν σχετικά με το μέγεθος τους.
Η έρευνα του Ινστιτούτου Πότσδαμ για τις Κλιματικές Επιπτώσεις (PIK), υποστηριζόμενο από τη γερμανική κυβέρνηση, ξεχωρίζει λόγω της σοβαρότητας των αποτελεσμάτων της. Μεταξύ άλλων, προβλέπεται ότι η κλιματική αλλαγή θα προκαλέσει ελάττωση του παγκόσμιου ΑΕΠ κατά 17% έως τα μέσα του αιώνα.
Σε δήλωση του αναφέρει “Ο παγκόσμιος πληθυσμός είναι φτωχότερος απ’ ό,τι θα ήταν χωρίς την κλιματική αλλαγή», είπε η Λεόνι Βεντς, ερευνήτρια κλιματικών δεδομένων και εκ των συγγραφέων της μελέτης”, ενώ συμπληρώνει “Μας κοστίζει πολύ λιγότερα η προστασία του κλίματος, από το να μην το κάνουμε”.
Το κόστος των μέτρων για τη μείωση της υπερθέρμανσης του πλανήτη σε επίπεδα περίπου 2 βαθμούς Κελσίου, συγκριτικά με την προ-βιομηχανική θερμοκρασία, υπολογίζεται πως θα φτάσει τα 6 τρισεκατομμύρια δολάρια έως το 2050. Αυτό το ποσό είναι μικρότερο από το ένα έκτο του κόστους των ζημιών που θα προκαλούνταν εάν η υπερθέρμανση υπερέβαινε αυτό το επίπεδο, σύμφωνα με τη μελέτη.
Παρότι προηγούμενες μελέτες υποστήριζαν ότι η κλιματική αλλαγή θα είχε οφέλη για ορισμένες οικονομίες, το PIK καταλήγει στο συμπέρασμα ότι σχεδόν όλες θα υφίστανται αρνητικές επιπτώσεις – ενώ οι φτωχές, αναπτυσσόμενες χώρες θα επηρεαστούν περισσότερο. Η εκτίμηση των ζημιών βασίζεται σε προβλέψεις για τη θερμοκρασία και τις βροχοπτώσεις, αγνοώντας τα ακραία καιρικά φαινόμενα και άλλες καταστροφές που συνδέονται με το κλίμα, όπως οι δασικές πυρκαγιές και η αύξηση της στάθμης της θάλασσας. Συν τοις άλλοις, η ανάλυση βασίζεται μόνο στις τρέχουσες εκπομπές καυσαερίων, ενώ ο όγκος τους συνεχίζει να αυξάνεται και φτάνει σε επίπεδα ρεκόρ.
Οι κυβερνήσεις όχι μόνο παρουσιάζουν λίγες δαπάνες για τη μείωση των εκπομπών αερίων που επιδεινώνουν την υπερθέρμανση, αλλά επίσης είναι κατώτεροι των προσδοκιών όσον αφορά τις επενδύσεις για την προσαρμογή στις κλιματικές αλλαγές.
Σε αυτήν τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν τις θερμοκρασίες και τις βροχοπτώσεις σε περιοχές άνω 1.600 σε αριθμητικά, τα τελευταία 40 χρόνια και μελέτησαν το κόστος αυτών των φαινομένων. Στη συνέχεια, χρησιμοποίησαν προβλέψεις από κλιματικά μοντέλα με στόχο των υπολογισμό των μελλοντικών ζημιών. Σε περίπτωση που οι εκπομπές αερίων συνεχίσουν να αυξάνονται στον ρυθμό τους και η μέση παγκόσμια θερμοκρασία αυξηθεί πάνω από 4 βαθμούς Κελσίου, η εκτιμώμενη οικονομική ζημιά μετά το 2050 θα φτάσει το 60% του εισοδήματος έως το 2100. Ο περιορισμός της αύξησης της θερμοκρασίας στους 2 βαθμούς θα ελάττωνε αυτές τις απώλειες κατά μέσο όρο στο 20%.