Η αλυσίδα Starbucks Corp. ενισχύει την παρουσία της στη Μέση Ανατολή, επενδύοντας σε νέα καταστήματα στην περιοχή.
Η διεθνής αλυσίδα καφέ σκοπεύει να εγκαινιάσει 500 νέα καταστήματα και να δημιουργήσει 5.000 θέσεις εργασίας στη Μέση Ανατολή μέσα στην επόμενη πενταετία, ανέφερε ο CEO Μπράιαν Νίκολ στο Bloomberg Television.
Διαθέτοντας πάνω από 1.300 καταστήματα στη Μέση Ανατολή, η Starbucks βρέθηκε αντιμέτωπη με αντιδράσεις πέρυσι, καθώς καταναλωτές την κατηγόρησαν για έλλειψη πίεσης προς το Ισραήλ σχετικά με την επίθεση στη Γάζα. Τα μποϊκοτάζ επηρέασαν σημαντικά την επισκεψιμότητα και τις πωλήσεις, τόσο στην περιοχή όσο και στις ΗΠΑ, σύμφωνα με την εταιρεία.
Κατά την πρώτη του επίσημη επίσκεψη στη Μέση Ανατολή μετά την ανάληψη της ηγεσίας της εταιρείας πέρυσι, ο Νίκολ υπογράμμισε ότι τα μποϊκοτάζ “δεν βασίστηκαν σε τίποτα που να είναι ακριβές ή αληθινό. Δεν έχουμε υποστηρίξει ποτέ κανέναν στρατό”, τόνισε.
Από τον Σεπτέμβριο, όταν εντάχθηκε στα Starbucks, ο Νίκολ εργάζεται για την τόνωση της ανάπτυξης της εταιρείας. Παρόλα αυτά, οι πωλήσεις έχουν υποχωρήσει εξαιτίας πολλών προκλήσεων, όπως τα μποϊκοτάζ, οι καθυστερήσεις στην εξυπηρέτηση και η απομάκρυνση των καταναλωτών λόγω της αύξησης των τιμών.
Η πρώτη κίνηση του Νίκολ ήταν η εκπόνηση ενός σχεδίου ανάπτυξης για τη Βόρεια Αμερική, που αποτελεί τη βασική πηγή εσόδων της εταιρείας, καλύπτοντας το 75% του συνόλου. Στόχος του είναι να αναδιαρθρώσει τις εσωτερικές δομές της εταιρείας, μειώνοντας τα διοικητικά επίπεδα για μεγαλύτερη ευελιξία. Οι αλλαγές αυτές αναμένεται να επιφέρουν απολύσεις, με επίσημες ανακοινώσεις να γίνονται μέχρι τις αρχές Μαρτίου.
Μετά τη Βόρεια Αμερική, ο Νίκολ εστιάζει στις παγκόσμιες αγορές. Πέρα από τη Μέση Ανατολή, ανέφερε ότι τα Starbucks σκοπεύουν να επεκταθούν στην Κίνα, προσθέτοντας αρκετές χιλιάδες νέα καταστήματα, παρά τις προκλήσεις που δημιουργεί η ασταθής οικονομική ανάκαμψη της χώρας και ο εντεινόμενος ανταγωνισμός από φθηνότερες αλυσίδες. Σύμφωνα με το Bloomberg News, η εταιρεία εξετάζει διάφορες στρατηγικές κινήσεις, συμπεριλαμβανομένης της πιθανής πώλησης μεριδίου.