Ο μικρός κηπουρός της φύσης επανήλθε στο περιβάλλον χάρη στις προσπάθειες ομάδας περιβαλλοντολόγων σε συνεργασία με τοπικούς παράγοντες και κυβέρνηση
ΑΠΟ ΤΗ ΔΑΝΑΗ ΔΑΣΟΠΟΥΛΟΥ
Τα λένε μικρούς κηπουρούς της φύσης, αλλά και μηχανικούς του οικοσυστήματος, είναι μόλις 28-45 εκατ., με τη στριφογυριστή ουρά τους να φτάνει σχεδόν το μέγεθος του σώματός τους αγγίζοντας τα 35 εκατ., ζουν στην Αυστραλία και πριν περίπου 10 χρόνια σχεδόν εξαφανίστηκαν.
Τα μπετόνγκ (Bettongia penicillata) είναι μικροσκοπικά μαρσιποφόρα, τα οποία μοιάζουν με μικρογραφία καγκουρό, και σώθηκαν χάρη στις φιλότιμες προσπάθειες επιστημόνων που συμμετέχουν στο πρόγραμμα Marna Banggara, με στόχο την αποκατάσταση των φυσικών ρυθμών του οικοσυστήματος.
Αγρότες, μικρές τοπικές επιχειρήσεις, ΜΚΟ και κυβερνητικά όργανα συνεργάζονται ώστε να διασφαλιστεί ότι η γη θα συνεχίσει να ευδοκιμεί τα επόμενα χρόνια.
Στο πλαίσιο αυτών των προσπαθειών πραγματοποιήθηκε και η επανεισαγωγή των μπετόνγκ στο Εθνικό Πάρκο Ντίλα Γκουουράντα-Ινές, τα οποία την περίοδο 1999-2010 είδαν τον πληθυσμό τους να μειώνεται δραστικά, σε ποσοστό ακόμα και 90%.
Τα γνωστά ως γιάλγκι στη γλώσσα των αβορίγινων της Αυστραλίας, Ναρούνγκα, με τη χαρακτηριστική ουρά σαν βούρτσα χάρη στην οποία συγκεντρώνουν φύλλα και μικρά κλαδιά για να φτιάξουν τη φωλιά τους, κάποτε εντοπίζονταν στο 60% της ηπειρωτικής Αυστραλίας.
Ωστόσο, η εισαγωγή χωροκατακτητικών ειδών όπως αλεπούδες και αγριόγατες, σε συνδυασμό με τη συρρίκνωση των ενδιαιτημάτων, λίγο έλειψαν να φέρουν την απόλυτη καταστροφή.
Οι προσπάθειες για την επανεισαγωγή του είδους ξεκίνησαν το 2021, όταν η ομάδα εγκατέστησε φράχτη 25 χλμ. για να διατηρήσει μακριά τα αρπακτικά είδη και δημιούργησε ένα καταφύγιο 150.000 εκταρίων. Σε διάστημα δύο ετών η ομάδα εισήγαγε επιτυχώς 200 άτομα με τους αρμοδίους πλέον να εκφράζουν την αισιοδοξία τους για την ομαλή επαναφορά τους.
Ο Μπομπ Μπρούστερ από το WWF Αυστραλίας είχε κάνει λόγο για την «πρώτη επιτυχημένη επανεισαγωγή αυτού του είδους» με την προϋπόθεση φυσικά ότι ο πληθυσμός θα αναπτυχθεί και θα συνεχίσει να ζει στην περιοχή σε βάθος χρόνου.
Όπως τονίζουν οι ειδικοί, η επαναφορά του είδους ήταν κρίσιμης σημασίας, καθώς διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στο οικοσύστημα, ιδίως χάρη στη διατροφή του που βασίζεται σε μύκητες και έντομα, πέρα από σπόρους και βολβούς.
Τα μπετόνγκ όχι μόνο απαλλάσσουν το περιβάλλον από μύκητες και ενοχλητικά έντομα, αλλά σκάβοντας για βολβούς και σπόρους δημιουργούν εσοχές ενισχύοντας την ποιότητα και υγεία του εδάφους και παράλληλα βελτιώνουν τις συνθήκες για την ανάπτυξη νέων φυτών. Η αυξημένη βλάστηση συμβάλλει στην παροχή πολύτιμων συστατικών για το ίδιο και άλλα είδη, παράλληλα βελτιώνει την ατμόσφαιρα και ενισχύει τη δέσμευση διοξειδίου του άνθρακα. Δεν είναι τυχαίο ότι φέρουν το προσωνύμιο μικροί κηπουροί της φύσης.
Όπως αναφέρει το αυστραλιανό δίκτυο ABC News πρόσφατα η ομάδα επέστρεψε στο σημείο για να ελέγχει τις συνθήκες διαβίωσης και την υγεία των μπετόνγκ. Τα αποτελέσματα ήταν ενθαρρυντικά, καθώς τα περισσότερα ήταν παχουλά και υγιή, εννέα στα 10 θηλυκά κυοφορούσαν μικρά, σε ποσοστό περίπου 93%, ενώ πολλά από αυτά δεν έφεραν την ειδική σήμανση που σημαίνει ότι γεννήθηκαν μετά την επιχείρηση επανεισαγωγής.
«Βλέπουμε ένα αρκετά καλό επίπεδο στην αύξηση του πληθυσμού», δήλωσε η ειδικός Κλερ Χάρτβιγκσεν-Πάουερ.
Με τη σειρά του, ο Γκάρι Γκόλντσμιθ, μέλος της κοινότητας των αβορίγινων και εργαζόμενος στο πρόγραμμα, μιλώντας στο CNN εξέφρασε την ελπίδα να επανέλθουν και άλλα τοπικά εξαφανισμένα είδη στην περιοχή τα επόμενα χρόνια.
Σχετικά με την αναπαραγωγή των ατόμων, ο διευθυντής του προγράμματος, Ντέρεκ Σάντοου, έκανε λόγο για αποτελέσματα που ξεπερνούν τις προσδοκίες επιβεβαιώνοντας ότι το 40% των ατόμων πρόκειται για απογόνους των ζώων που εισήχθησαν στην προστατευόμενη περιοχή, θετική ένδειξη της αναπαραγωγής και υγείας των μπετόνγκ.
Ο Σάντοου επισήμανε ότι η έκβαση του εγχειρήματος δεν είναι αισιόδοξη μόνο για το οικοσύστημα, αλλά και την τοπική οικονομία, αφού μπορούν να ωφεληθούν επιχειρήσεις, γεωργία και τουρισμός.
Πηγή: newmoney.gr