Η μονάδα μεταφοράς και αποθήκευσης CO2 Northern Lights, στο Øygarden, κοντά στο Bergen, είναι μια κοινοπραξία των μεγάλων ενεργειακών ομίλων Shell, Equinor και TotalEnergies, η οποία ολοκληρώθηκε, σηματοδοτώντας «ένα σημαντικό ορόσημο για την παγκόσμια ανάπτυξη ενός επιχειρηματικού μοντέλου δέσμευσης, μεταφοράς και αποθήκευσης άνθρακα».
Το έργο Northern Lights, το οποίο εγκαινιάστηκε επισήμως από τον Νορβηγό Υπουργό Ενέργειας στις 26 Σεπτεμβρίου αποτελεί μέρος των προσπαθειών της Νορβηγίας να αναπτύξει μια αλυσίδα πλήρους κλίμακας δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα (CCS), την Longship.
Ειδικότερα η αλυσίδα αυτή περιλαμβάνει τερματικό σταθμό υποδοχής, υποβρύχιας υποδομής (συμπεριλαμβανομένου του αγωγού, των υποεγκαταστάσεων και των φρεατίων), ενδιάμεσες δεξαμενές αποθήκευσης και χερσαίων εγκαταστάσεων.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Equinor, Anders Opedal, επισημαίνει:
«Η ολοκλήρωση του Northern Lights αποτελεί ένα σημαντικό ορόσημο για την παγκόσμια ανάπτυξη ενός επιχειρηματικού μοντέλου δέσμευσης, μεταφοράς και αποθήκευσης άνθρακα. Ανοίγει μια αλυσίδα αξίας για την απαλλαγή της ευρωπαϊκής βιομηχανίας και ενέργειας από τις ανθρακούχες εκπομπές και δείχνει τον ρόλο που αναλαμβάνουμε εμείς και οι εταίροι μας στην ανάπτυξη λύσεων χαμηλών εκπομπών άνθρακα κατά την ενεργειακή μετάβαση. Αυτό το έργο δείχνει τι μπορεί να επιτευχθεί όταν οι κρατικές αρχές και η βιομηχανία εργάζονται για τον ίδιο στόχο και συνεπενδύουν για τη μείωση των κινδύνων. Η εμπειρία από το έργο θα είναι πολύτιμη για την ωρίμανση και την κλιμάκωση μελλοντικών projects CCS».
Ας σημειωθεί επίσης ότι μια δεσμευτική εμπορική συμφωνία υπογράφηκε με τη Yara International, εγκαινιάζοντας την πρώτη διασυνοριακή μεταφορά και αποθήκευση CO2 στον κόσμο.
Το έργο περιλαμβάνει τη δέσμευση CO2 από βιομηχανικές πηγές και τη μεταφορά υγρού CO2 στον τερματικό σταθμό στο Øygarden, με φορείς CO2 που λειτουργούν με LNG. Ακολούθως, το υγροποιημένο CO2 θα μεταφερθεί κάτω από τον πυθμένα στη Βόρεια Θάλασσα, μέσω αγωγού στην υπεράκτια θέση μόνιμης αποθήκευσης. Αξίζει να επισημανθεί ότι η πρώτη φάση με δυνατότητα έγχυσης 1,5 εκατομμυρίων τόνων CO2 ετησίως έχει ήδη κλείσει, με τους εταίρους της κοινοπραξίας να σχεδιάζουν να αυξήσουν μελλοντικά την ικανότητα μεταφοράς και αποθήκευσης.