Τα ορεινά συστήματα παγκοσμίως πλήττονται από την κλιματική αλλαγή πιο έντονα από τις πεδινές περιοχές, με σοβαρές επιπτώσεις για τις κοινότητες που ζουν ή εξαρτώνται από αυτά. Αυτό δείχνει νέα παγκόσμια ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε στο Nature Reviews Earth & Environment, η οποία καταγράφει επιταχυνόμενες μεταβολές σε θερμοκρασία, βροχοπτώσεις και χιονοπτώσεις την περίοδο 1980–2020.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, οι ορεινές περιοχές θερμαίνονται κατά μέσο όρο 0,21°C ανά δεκαετία γρηγορότερα σε σχέση με τα γειτονικά πεδινά. Παράλληλα, καταγράφονται αυξημένες ακραίες και απρόβλεπτες βροχοπτώσεις και σημαντική μείωση των χιονοπτώσεων. Η εξέλιξη αυτή είναι ιδιαίτερα κρίσιμη, καθώς πάνω από ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι βασίζονται στο χιόνι και τους παγετώνες για την παροχή νερού — μεταξύ αυτών μεγάλοι πληθυσμοί σε Κίνα και Ινδία.
Δείτε επίσης: Γεωπολιτικό deal για τα τσιπ: Η Nexperia επιστρέφει στον κινεζικό όμιλο Wingtech
Ο Νικ Πεπάιν, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Πόρτσμουθ, συγκρίνει τα βουνά με τις αρκτικές περιοχές, σημειώνοντας ότι και οι δύο χάνουν γρήγορα χιόνι και πάγο, με αποτέλεσμα έντονες μεταβολές στα οικοσυστήματα. «Όσο ανεβαίνουμε σε μεγαλύτερα υψόμετρα, ο ρυθμός της κλιματικής αλλαγής μπορεί να γίνεται ακόμη πιο έντονος», τονίζει.
Τα πρόσφατα ακραία φαινόμενα επιβεβαιώνουν την αυξανόμενη απειλή. Το καλοκαίρι στο Πακιστάν σημειώθηκαν από τα πιο θανατηφόρα επεισόδια μουσώνων, με έντονες βροχοπτώσεις σε ορεινές περιοχές και πάνω από 1.000 θανάτους.
Ωστόσο, η κατανόηση της πραγματικής έκτασης του προβλήματος εμποδίζεται από την έλλειψη αξιόπιστων μετεωρολογικών δεδομένων. Η απομακρυσμένη και δυσπρόσιτη φύση των βουνών καθιστά δύσκολη τη λειτουργία και συντήρηση μετεωρολογικών σταθμών, αφήνοντας σημαντικά κενά στη συλλογή κρίσιμων πληροφοριών.