Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε σήμερα στην επιστημονική επιθεώρηση Cell υποστηρίζει ότι η προέλευση της πατάτας, ενός από τα σημαντικότερα αγροτικά προϊόντα στον κόσμο, προέκυψε από τη διασταύρωση της ντομάτας με είδη αγριοπατάτας. Ο βασικός συγγραφέας της μελέτης, ο Ζιγιάνγκ Ζανγκ, του Γεωργικού Ινστιτούτου Γονιδιωματικής του Σεντζέν, στην Κίνα, επικεφαλής μιας διεθνούς ομάδας, αναλύοντας 450 γονιδιώματα καλλιεργημένης πατάτας και 56 είδη αγριοπατάτας αναφέρει : «Είναι πολύ δύσκολο να συλλέξουμε δείγματα αγριοπατάτας και για αυτόν τον λόγο, αυτή η συλλογή γονιδιωμάτων θεωρείται η πληρέστερη που έχει αναλυθεί ποτέ».
Η έρευνα αποκαλύπτει ότι γονιδιακά, οι σύγχρονες πατάτες (τόσο οι καλλιεργημένες όσο και οι άγριες) προέρχονται από δύο πανάρχαια είδη που σήμερα δεν έχουν καμία ομοιότητα μεταξύ τους: κατά 60% από την οικογένεια Etuberosum της Χιλής, που περιλάμβανε τρία είδη που μοιάζουν με τα φυτά της σύγχρονης πατάτας, αλλά χωρίς τον κόνδυλο, το βρώσιμο μέρος της και κατά 40%, από την ντομάτα.
Δείτε επίσης: Theon: Ρεκόρ εσόδων στο πρώτο εξάμηνο του 2025 – Έφτασαν τα €183,7 εκατ.
«Αυτό μας δείχνει με σαφήνεια ότι πρόκειται μάλλον για ένα αρχαίο υβρίδιο και (η πατάτα) δεν προέκυψε από μεταγενέστερες γενετικές μεταλλάξεις» τονίζει η Σάντρα Ναπ, βοτανολόγος στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Μεγάλης Βρετανίας.
Αξίζει να σημειωθεί η τοποθέτηση του Λόρεν Ράιζεμπεργκ, καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας και εκ των συγγραφέων της μελέτης, ότι η εν λόγω έρευνα σηματοδοτεί μια «βαθιά αλλαγή» στη βιολογία της εξέλιξης, εφόσον πλέον σήμερα οι επιστήμονες «συμφωνούμε ότι υποτιμήσαμε τον ρόλο της υβριδοποίησης.»τι οι αλλεπάλληλες μεταλλάξεις ήταν η βασική αιτία εμφάνισης νέων ειδών.
Στην περίπτωση της σύγχρονης πατάτας, το γονίδιο που συνδέεται με τον κόνδυλο προέρχεται από την ντομάτα, το οποίο δεν θα μπορούσε να λειτουργήσει παρά μόνο σε συνδυασμό με ένα γονίδιο του φυτού Etuberosum που επιτρέπει την υπόγεια ανάπτυξη του φυτού.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό της σύγχρονης πατάτας είναι η δυνατότητά της για αγενή αναπαραγωγή, δηλαδή χωρίς να χρειάζεται σπόρους ή επικονίαση, που της επέτρεψε πατάτα να αναπτυχθεί πολύ γρήγορα στη Νότια Αμερική και ακολούθως να κατακτήσει όλον τον κόσμο.
Τέλος, ο Σανουέν Χουάνγκ, καθηγητής στο Γεωργικό Ινστιτούτο Γονιδιωματικής του Σεντζέν, που μετείχε στην έρευνα, ανέφερε ότι το εργαστήριό του εργάζεται πάνω σε ένα υβρίδιο πατάτας που θα αναπαράγεται με σπόρους, στοιχείο που θα ενδεχομένως θα επιτάχυνε την καλλιέργειά της.